1947年7月底，晋中战役结束后，根据徐向前司令员的命令，我军直达城郊，将阎锡山的老巢太原团团围住。
从10月5日至10月22日，经过18天的战斗，太原外围防线全部被我摧垮，距城稍远地区，已全部被我军控制，陷入我军环行包围之中，太原已成为孤城。阎锡山经营太原38年余，配备了各式武器，修建了多种障碍物，修筑了大量碉堡，并与我军多次交锋，形成了自己一套战法。在太原的东北面至太原的东南面的牛驼寨、小窑头、淖马、山头被称为“四大要塞”控制着整个东山，是太原的坚强屏障。我军当时装备简陋，要夺取这些要塞并非容易。
阎锡山派其得力干将赵瑞当淖马要塞司令。用从未遭受我军打击过的精锐主力“八总队”等固守。主阵地设在淖马主峰上，中间筑有梅花大碉堡，高出地面约十米。主阵地周围劈有五层峭壁，每层高约十米，像塔一样屹立在东山之巅。在其周围大小山头构筑有一至九号碉（七号碉为炮碉）等十余块卫星阵地，并有暗道交通壕与主阵地连接，以野战工事弥补各个空隙，所有阵地都挖了外壕，铺设了雷区和铁丝网等。配套了强大的支援火力，组成了完整的防御体系。在各防御体系内，均配有“步重炮”（也叫老虎炮），这种炮威力大，专为防御用的武器，惟阎锡山独有。
10月26日下午，我军猛烈而密集的炮灰倾泻在敌人的阵地上，野炮第一发就命中了“梅花”碉。我15纵队43旅主攻团（128团、129团二营）迅速发起进攻。128团一、二营分两个箭头同时向主阵地和左翼阵地攻击，扫清各自前进道路上的障碍物，突破了敌人的前沿阵地，向纵深发展。二营按预定方案，进展顺利，占领全部左翼阵地。担任正面进攻主阵地的突击连一营一连连长廉建功带领该连突击队，冲到敌主阵地峭壁下，强行爆破成功后，在突击排罗登峰指导员的带领下，冲上去全歼了第一道峭壁上面守敌后，向第二道峭壁实施了强行爆破，当我突击队沿着爆开的缺口扑向第三层峭壁时，遭到敌人顽强抵抗，峭壁上碉堡里敌人用飞雷、手榴弹交替向下投掷，各明暗火力点一齐向我突击队射击，并击中我向上运送的炸药，引起50公斤炸药的爆炸，使我一连遭受重大伤亡，指导员罗登峰同志当场牺牲。连长廉建功被炸昏了过去，一连已无力再组织战斗，亦影响了营的二梯队动作。以后虽经我奋力攻击与敌奋战三个多小时，终因峭壁所阻，不能前进。担任攻击左侧阵地的二营在副营长张振华率领下，迅速隐蔽攀登上了陡坡，出敌不意地突破敌人前沿阵地，当我六连向纵深发展时，遭敌顽强抵抗，我伤亡很大，进展缓慢，五连由南侧绕路直插敌后将其包围。经近四个小时激战，终全歼守敌，占领了侧翼阵地。当发展到主阵地南侧时，同样被峭壁阻拦，而且伤亡也很大，无力向主阵地进攻。
经过16小时的激烈战斗，连续组织三次攻击，终于在10月27日6时，全部夺取了阎军这一“要塞”，打破了阎锡山所谓的“铜墙铁壁”神话，把鲜艳的红旗插上了淖马主阵地，打开通往太原的主要大门。这一仗打得十分漂亮、十分壮烈，也十分艰苦。此战斗共打死打伤敌人六百余名，生俘敌二百余名。
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