饺子，又称水饺，是我国北方民间的主食和地方小吃，更是除夕、过年必吃的食品。有一句民谣叫“大寒小寒，吃饺子过年。”在我们山西这片具有丰厚文化底蕴的大地上，也形成了独具特色的饺子文化。
饺子源于古代的角子。早在三国时期，魏张揖所著的《广雅》一书中，就提到这种食品。据考证：它是由南北朝至唐朝时期的“偃月形馄饨”和南宋时的“燥肉双下角子”发展而来的，距今已有一千四百多年的历史了。清朝有关史料记载说：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”又说：“每年初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新。近人徐珂编的《清稗类钞》中说：“中有馅，或谓之粉角——而蒸食煎食皆可，以水煮之而有汤叫做水饺。”千百年来，饺子作为贺岁食品，受到人们喜爱，相沿成习，流传至今。饺子在山西有各种各样的叫法：角儿、扁食、饺儿、水点心、煮饽饽、煮角的、角角儿、牢丸、饺饵、粉角等，其中以扁食叫法居多。
饺子馅很有讲究。在山西各地用不同的馅包饺子，含有丰富的寓意。
芹
菜馅——即勤财之意。勤奋、勤劳；经常，勤密（频繁）源源不断，谓之勤财。是对源源不断的物质财富的祈福；更是对勤劳、务实的祝福。
韭菜馅——即久财之意。久：即时间长、久远，谓之久财。是祈福长久的物质财富，更是对天长地久的祈福。
白菜馅——即百财之意。百：量词，即百种、百样之意，谓之百财。对百样之财的祈福；或为对新婚燕尔白头偕老的美好祝愿。
牛肉馅——即牛财之意。牛：即牛气，更祝愿朋友身体健康，牛气十足。
羊肉馅——即洋财之意。洋：即广大，众多；比海还广阔，祝您发洋财，谓之洋财。
大枣馅——即招财之意。招：即招唤，有如财神，天下间的财富，由你调遣，谓之招财，祝愿吃到的人就在新的一年里红红火火，招财之气十足。
饺子形状也有讲究。在山西的大多数地区习惯保持传统的弯月形。这种形状包制时，要把面皮对折后，用右手的拇指和食指沿半圆形边缘捏制而成，要捏细捏匀，谓之“捏福”。而在有的农家，把捏成弯月形的饺子两角对拉捏在一起，呈“元宝”形，摆在盖帘上，象征着财富遍地，金银满屋。也有的农家，将饺子捏上麦穗形花纹，像一棵棵颗粒饱满、硕大无比的麦穗，象征着新的一年会五谷丰登。不过更多的是人们把饺子包成好几种形状，预示着来年能财满屋，粮满仓，生活蒸蒸日上。
在山西还流传着各式各样与饺子有关的歌谣、俗语、歇后语等。如歌谣“一个扁食两头尖，下到锅里成万千。金勺舀，银碗端，端到桌上敬老天。天神见了心喜欢，一年四季保平安”。歇后语：煮角子开口——露馅了；瞎子吃角子——心里有数；茶壶里煮扁食哩——肚里有货倒不出来。俗语：“煮角子就酒越喝越有”寓意日子越过越好；“舒服不如倒着，好吃不如饺子”说明山西人是非常喜欢吃饺子的。
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