一位专家曾经说过：“山西的方言跟山西的煤炭一样，是无穷无尽的宝藏，亟待开发。”道出了晋方言的丰富。而我们要说：“山西的方言跟山西的老陈醋一样，历经千百年岁月的酵酿，更加绵香醇厚。”
老陈醋得名的由来与晋方言是分不开的。据说，大清顺治年间，介休醋仙王来福到了梗阳（清徐），对以前的酿醋工艺进行了大胆的改革、创新，“冬捞冰，夏伏晒”，使酿出的醋“绵酸醇厚、陈香悠久、甜洌鲜美、回味无穷”，人们食后纷纷称赞，四处传颂，说王来福“酿了神醋”，而被别人误听为是“酿老陈醋”，后来，人们干脆把这种香如老酒的醋叫作“老陈醋”。因为“了”与“老”在晋方言中是同音的。
与醋有关的词汇在晋方言中占有很大比例，单从醋的名称就可见一斑。山西在历史上的名醋有平阳熏醋、太平米醋、南六堡曲醋、运城柿子醋、壶关新寨醋等。如今山西醋的品种更是多样。从牌号分，有老陈醋、普醋、双醋、特醋；从生产工艺上分，有熏醋、黄醋、淋醋、回流醋、封缸醋等；从原料上看，有高粱醋、玉米醋、小米醋、麦醋、糖醋、柿子醋、果醋、红薯醋等；从用曲的类别分，有大曲醋、快曲醋、自然发酵醋等；从醋的功能又可分为
“饺子醋”、“凉拌醋”、“海鲜醋”、“吃面醋”等等。
晋方言中的许多词汇也反映出人们的文化心态。比如，其他方言区的人是忌讳说“吃醋”一词的，因为“吃醋”代表着嫉妒，尤其多用于男女感情，含有贬义的色彩，像“争风吃醋”等词，就连无辜的醋坛子、醋篓子也受到牵连。而在晋方言区你听到人们说“你吃醋不？吃多少？”那是很正常的，丝毫不影响主人的热情及客人的情致。
醋在古时叫醯，酿醋的醴叫“老醯”。由于山西人嗜醋如命，再加上山西人对酿醋的特殊贡献，又巧合了“醯”和山西的“西”字同音，所以外省人就尊称山西人为“老醯儿”。有专家认为，山西人被称为“老醯儿”，是一种产品与一个地域紧密契合，并作为一种有趣的文化广为流传的结果。
老陈醋还被人们作为创作素材广泛使用于山西的曲艺作品。小时候听过一段潞安鼓书《醋为媒》，至今仍记得开头的一句唱词：“山西人爱吃醋，家家有个醋葫芦”。另外，晋语中还有一些体现醋文化的谚语俗语：“家有二两醋，不用去药铺”，“醋是随饭吃的药，更是顿顿吃的饭”，“久在山西住，哪能不吃醋。”酿醋行业中还常说：“能做醋的工人就能做酒，但做酒的不一定能做醋。”
晋方言中的醋文化词汇是祖先留给我们的宝贵遗产，我们应好好地发掘、研究和整理，让这些独特的晋方言词汇大放异彩，让古老的陈醋及醋文化现象继续丰富我们的物质生活和精神文化生活。
■ |
