60年的新中国岁月，在山西交通发展史上留下了浓墨重彩的一笔。新中国成立初期，山西的交通十分落后，由于战争的破坏，全省铁路濒于瘫痪，只有50公里勉强可以通行；公路实际可以通车的也只有1288公里；汽车很少，运输工具仍以马车、牛车、驴车为主。经过60年的发展，特别是改革开放30年以来，山西的交通在基础设施建设、通车里程、货物流量等方面都发生了一个翻天覆地的变化。民用航空、高速公路从无到有，形成了以铁路、公路和民用航空等多种运输方式组成的综合交通运输网络，陆空呼应，干支衔接，省内省外，四通八达。山西交通的全方位、高速度、跨越式发展，就像一条挺起的脊梁，带动着山西经济社会的全面腾飞。
解放前的山西交通
历史上，山西的交通发展经历了一个由践草为径的自然路到较固定的驮运路、开拓的马车路、屡经修建而成的沙土公路等几个阶段。由于历史和时代的局限，经过数千年的文明发展，一直到20世纪初，山西的道路还停留在马车道、驮运路的水平上，居于崇山峻岭中的山民，依然在“左悬崖，右靠山，脚下不过半尺宽”的山间小道上攀行。
20世纪20年代山西才有了近代意义上的公路。1919年（民国8年），当时的山西省政府为改变“水乏舟利，陆无坦途”的交通落后状况，开始筹划修筑公路事宜，次年，山西的第一条公路应运而生。这条公路以太原为中心，南至平遥，北达忻县，全长213公里。到1949年5月全省解放时，我省公里里程名为5858公里，但实际可以通车的仅有1288公里。
早在1904年山西就开始兴建铁路。从1904年修建第一条铁路——正太线（今石太线）开始，到1937年修成同蒲线止，是山西铁路建设的起步阶段。据统计，自1904年至1937年的33年中，山西共建成铁路1354．6公里。1949年山西全境解放时，由于战争的破坏，全省铁路濒于瘫痪，能勉强通行的只有50公里，行车速度20－30公里，列车牵引重量为300吨左右。
初步发展的山西交通
1949年到1978年是山西交通得到初步发展的30年。这一阶段，山西的公路交通得到初步改善，铁路建设进入了黄金发展时代，民用航空事业从无到有。经过这30年的发展，山西的公路交通已经得到了初步的改善，这不仅表现在公路通车里程的大幅度增加上，而且表现在运力和运量的逐年递增上，并为以后的发展奠定了良好的基础。
与公路交通一样，面对战争的严重破坏，铁路交通首先需要的也是修复。到1952年底，全省铁路通车里程达到1245公里。至此，山西原有的铁路全部恢复通车。之后，山西铁路建设进入了迅速发展的黄金时代。由于对全省既有铁路进行了全面技术改造和新建铁路的陆续开通运营，到上世纪80年代中期，客货运量迅速增长。1985年全省铁路运送旅客比1951年增长5．5倍；完成旅客周转量比1953年增长8．2倍；完成货运量比1951年分别增长22．7倍和30．9倍；完成货物周转量比1953年增长21．3倍。
从1949年太原解放到改革开放前的1978年，山西的民用航空经历了一个从无到有的过程，初步建立了山西境内的航空运输网，为山西民航的更大发展具备了初步的基础。
腾飞的改革开发30年
改革开放以来，山西交通迎来了一个腾飞的时代。30年间，山西的铁路、公路、民航建设都取得了巨大成就，为全省乃至全国经济的腾飞做出了巨大贡献。
30年来，交通运输业迅速发展，交通面貌焕然一新。截至2007年底，全省公路通车里程已达119869公里，公路密度提高到76．5公里／平方公里。高速公路从无到有，有等级公路迅速增长。2007年底，全省已建设等级公路107102公里，比1980年增长16．2倍，平均每年增长11．1％；每万人拥有公路达到35．52公里。
首先，高速公路建设高歌猛进。
上世纪末到本世纪初，山西的交通建设，特别是高速公路建设高歌猛进，从太旧高速公路建成通车，再到省会至省辖市3小时通达，实现了一个历史性的突破。截至2005年底，全省高速公路通车里程达到了1686公里，在全国排第9位，在中部排第2位。
1996年是山西公路交通史上具有里程碑意义的一年，这一年，全长156公里、贯穿山西中部和东部的太旧高速公路建成通车，实现了山西高速公路
“零的突破”，标志着山西公路建设进入了“高速时代”。此后，山西的高速公路建设进入了一个高速发展期。
2003年8月，纵贯山西省南北的“大动脉”大运高速公路全线贯通。是山西省“人”字主骨架高速公路网最重要的中轴主干线，也是山西省迄今为止投资最多、战线最长的基础设施工程。大运高速的建成，大大缩短了山西与周边省市的时空距离，有力地推动了全省的对内、对外开放和经济发展，“大运经济带”成为全省最具活力、最具效益的经济高地。
2005年，伴随着大运、太原环城、晋阳、晋焦、运风、运三、京大、夏汾、长邯、得大、汾离和太长等高速公路的通车运营，省会太原到省辖市3小时高速通达目标得以实现。其后，晋（城）侯（马）、离（石）军（渡）、大同绕城等几条高速公路相继通车，我省的高速公路建设再上一个新台阶。截至2008年底，规划中的高速公路“人字骨架”、“九横九环”路网已建成“人字骨架、一横三环”，通车总里程1965公里
，从而打通了7条通往周边的出省通道，省际间的联系更加紧密，一个以太原为中心、辐射市县、覆盖全省、南通中原、北出长城、东联京冀、西达秦蜀的高速公路网初具规模。与此同时，各市到所辖县（市、区）也实现2小时通达，各县（市、区）到所辖乡镇实现1小时通达，形成省到市、市到县、县到乡、乡到村4级循环。一个干支相连、纵贯全省、通达四邻、安全便捷的公路网络在三晋大地上渐次形成。
在高速公路大干快上的同时，国道、省道的建设也是一步一个大台阶，公路运输能力显著提高。
其次，铁路运输业得到长足的发展。
历史跨入上世纪80年代后，在山西2000余公里的铁路线上，247个大小车站如银河系的点点繁星闪闪发光，呈现出一派龙腾虎跃的繁忙运输景象。国家和地方对山西的铁路运输建设投入了大量的人力、物力和财力。使山西铁路运输业得到长足的进步，运输设施不断增加和改善，运输能力显著提高。2007年52730万吨的运输量是1978年7623万吨的6．92倍。2009年6月28日，太原火车站发布的新的列车运行图显示：太原站开行的列车将达到70对。东到青岛、南到厦门、北到哈尔滨、西到兰州，辐射面更为广泛。新运行实施以后开行的列车有动车组列车、直达列车、快速列车、直通快车和普通客车，旅客的选择更加多样化。截至2007年底，全省铁路营业里程达到2512公里，其中电气化里程1229公里。
第三，民用航空从小到大，机场建设实现了跨越式发展，基本形成了以太原为中心辐射全国的空中运输网。
尽管有了前30年的发展，但山西航空事业发展还是严重不足——规模窄小的太原机场设施简陋，运力低下，空运物资和旅客极其有限。航空事业发展的不足严重制约着山西经济的发展。
十一届三中全会以后，我省在花大力气进行公路建设的同时，大力发展航空事业。30年来，山西航空事业发展可圈可点之处比比皆是——民用航空从小到大，机场建设实现了跨越式发展，基本形成了以太原为中心辐射全国的空中运输网。
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