澄泥砚主要产于我省新绛县，与端砚、歙砚、洮砚齐名，是“四大名砚”中唯一的陶质砚，它属于陶瓷却又有别于陶瓷，是介于陶与瓷之间的一种炻器。较之其他的石雕砚种，澄泥砚的制作更为复杂。
唐代著名书法家柳公权在
《论砚》中说，“蓄砚以青州为第一，绛州次之”。新绛能产澄泥砚，很大程度上在于汾河的恩赐，汾河上游多是峡谷，水流湍急，而到新绛，河道拓宽，流速减缓，浊水变清，富含着多种金属矿物质的泥沙沉积成床，这些得天独厚的澄泥资源，为澄泥砚“窑变”为朱砂红、鳝鱼黄、蟹壳青、豆砂绿、檀香紫等自然色彩创造了条件。
根据“镜必秦汉，砚必唐宋”这一说法，证明了在唐宋时期澄泥砚已经形成了一套系统、完整的制作工序。明代末期，随着石砚的大量开采，以及铜砚、瓷砚、铁砚、漆砂砚、木砚等的出现，澄泥砚由于制作技艺复杂已明显处于下风。明末清初，由于战争频繁牞经济衰退牞绛州澄泥砚的生产技术几近失传。到了清中期，绛州澄泥砚的制作几乎没有成功的佳作。乾隆皇帝在1775年曾命绛州知府在汾河取泥，打包运送到京城，再命造办处找杭苏工匠烧制，制作“绛州澄泥砚”，历时10年之久，至今故宫库房内还保存有完整的汾河之泥。之后民间不断有很小规模的制作。绛州澄泥砚在中国砚史上享有极高盛誉，但遗憾的是，历史文献上并没有留下一个具体的绛州匠人的姓名，没有一个完整的传承谱系，只有“绛人善制澄泥砚”等群体传承的记载。20世纪80年代，新绛县的有关机构多方搜集资料，组织人员按照史书记载进行试制，历经20余年，终于使绛州澄泥砚重现人间。
绛州澄泥砚的制作需经过几十道工序。宋代的《贾氏谈录》和《文房四谱》中对澄泥砚的制作方法均有记载，古法大致是：取河床下的泥，淘洗后，用绢袋盛之，口系绳再抛入河中，继续受水冲洗，如此二三年之后，绢袋中的泥越来越细，以过滤的细泥为材料，然后“令其干，人黄丹团和搜如面，作二模如造茶者，以物击之，令其坚。以竹刀刻作砚之状，大小随意。微阴干，然后以利刀刻削如法，曝过，间空垛于地，厚以稻糠并黄牛粪搅之，而烧一伏时，”再用黑蜡、米醋相参蒸多次。如此繁复的工序，使砚台坚如铁石。
随着时代的变迁，汾河的水流量和流速都起了很大的变化，现在澄泥砚的制作已不完全遵循古法。主要工序为：将采掘来的河泥放置在一个绢制的箩中过滤，滤出极为细致的澄泥，经过澄泥过滤、绢袋压滤、陈泥、揉泥、制坯、阴房晾干、雕刻、砂磨、入窑烧制、出窑、成品水磨等工序，一方砚正常运转得一年半的时间。产量受季节性影响较大，一般一年烧10次到12次，装窑量在180到300之间。成品率受季节、风力、窑温、窑变等等因素影响较大，一般一窑的成品率在30％至40％之间，好的时候可以达到80％，不过这种情况很少。
如今绛州澄泥砚的生产以家庭作坊为主，忙时也雇用一些从事简单工序的人员，由于劳动量不是很大，除了少数工序为男性外，多以年轻女性为主，但烧窑等工艺则是作坊的主人亲自操作。
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