《辞海》中对“引线”的解释：“缝衣针俗称引线，中国自制曰草针，舶来品谓之洋针，草针以山西省晋城县大阳镇所产者为最多。”大阳传统手工制针技艺是建立在对钢的柔化处理基础上的，即著名的“地下土圆炉炼钢法”，炼出的钢富于延性，可以拔成钢丝，为制针的材料。
我省晋城市泽州县的大阳镇历史上因手工制钢针而享誉天下，被誉为“九州针都”。
据说大阳钢针的制作技艺是由明嘉靖年间裴尚书的族人裴某发明的，后人于是把裴某尊奉为“针翁爷”，在大阳先后修起东、西两座“针翁庙”，人们把“针翁庙”视作保佑财源的圣地，定时要在庙里的舞台上唱“神戏”，酬答神灵的保佑和上苍的馈赠，这在全国是绝无仅有的。针翁庙不仅是当地老百姓祭祀奉神之处，也成为了针行结集议事和洽谈销售之地。如今针翁庙已不复存在，只留下了残存的根基和一块“西针翁庙”补修碑，碑记里记载当时制针的有“本镇三十九、上村十、中村五、下村九、南庄八、河东三、湾里三、史村一、赵庄一”。遍及每个家庭的手工制针给当地群众带来了诸多实惠，除春种秋收外，每家每户的老幼都可参与制作，一个家庭是一个小生产作坊，流水作业，每年农历十月初一吃一顿小米干饭“瞪眼食”后，麻油灯下彻夜连作，锤敲钻磨，此起彼落。
大阳手工制针业的兴起与当地得天独厚的采矿、冶炼条件有着直接的联系，优越的采矿、冶炼条件促进了大阳手工制针业的迅速发展，大阳手工制针工艺制作过程到明末清初其技术日臻完善，形成了一整套的工艺流程。制针技艺的发展是当地先民在利用丰富的煤铁资源，并借鉴了成熟的条炉、炒炉、坩埚炼铁技术基础上的一项伟大的发明创造。用坩土做成丝状模具，把在条炉内烧红的铁块熔成铁水后烧入丝状模具内锤打成型，再经过深加工后就变成了“扎把铁钢丝”，然后截丝、分段，经过反复锤打、捻细、打孔、钻磨、抛光，最后包装。
大阳钢针随着晋商的足迹销往了全国各地，并远销到西亚的伊朗等地。针商们获数倍利润，发了大财，大阳先民因制针而富，明末清初不仅每个大阳家庭都制针，针行、针会比比皆是，鼎盛时期达300余家，最具代表的传承家族有：裴家、马家、李家，而且各地的淘金者纷纷拥向大阳，大阳周围百里外来者赁屋而居，与大阳的男女老幼一起加入了手工制针的行业。直至民国年间，还有不少针商赶着驼队，驮着钢针从内蒙古换回大批良马，大阳钢针销售渠道之广，参与人数之众，堪称为一大壮举。鸦片战争后，大量外国洋针侵销到中国市场，大阳手工制针业逐步走向萧条。
大阳传统手工制针技艺从兴起到衰败，前后长达三个多世纪，开创了一个地域内全民制针群体传承之先例，它的兴起与没落的背后有社会发展的历史大背景。如今大阳传统手工制针技艺已经远去，“九州针都”的门楼成为老一辈人心中念想的符号，圆孔的大阳手工钢针已难寻一根。
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