永乐宫位于运城市芮城县城北，在运城市乘长途车需要两个半小时。距离倒不是很远，但要翻中条山，路窄湾多，长途中巴又不时停车载客，因而速度较慢，颇令人着急。
永乐宫是为奉祀中国古代道教“八仙”之一的吕洞宾而建的道观，原名“大纯阳万寿宫”，因原建在芮城永乐镇，被称为永乐宫。
永乐宫修建于元代，施工期前后共110多年,和元朝的寿命相当。施工期如此之长，未见专门解释，猜想可能是由于元朝的政治不稳定。元朝曾是中国版图最大的时期，蒙古人的金戈铁马曾经横扫欧洲、西亚，所向披靡。当时，中原地区只是蒙古王朝的一部分，在蒙古王朝的版图上所占比例并不很大。但是，依靠野蛮军事的强大和过度的扩张，必然带来管理混乱，致使政权基础不稳；再加之成吉思汗之后的继任者的能力和魄力一代不如一代，蒙古王朝的衰败自然也很迅速。
另外，元朝的统治者对于为政之道，以及汉民族底蕴深厚的文化思想并不特别重视，对于道观建设这类事随意性比较大。在任何时代，宗教没有官府的支持，其基本建设自然是断断续续，旷日持久。
初始主持修建永乐宫人是丘处机的大弟子宋德方。据介绍，宋的道行很高，弟子众多，对于永乐宫的修建要求应该比较高，应该邀请了当代最著名的画师（猜想可能是赵孟俯）来完成壁画创作，因而壁画的创作花费时间很长。宫殿内部几乎所有的墙壁上，布满了精心绘制的壁画，其艺术价值之高，数量之多，应属世上罕见；从其绘画风格来看，决非集体制作，应该是由几个同门弟子先后完成；其画面之精细，也决非短期可以完工的。
永乐宫共有四个殿，分别是龙虎殿、三清殿、纯阳殿、重阳殿，四殿均有壁画展示，风格、内容各不相同。参观过后，我认为最令人震撼、最有艺术欣赏价值的是三清殿里的《朝元图》。
三清殿又名“无极之殿”，屋脊上的鸱兽差不多高达3公尺，是永乐宫的主殿（见图三）。虽然殿内光线不好（为了使壁画免受光线侵蚀，所有窗户都以深色的布帘遮着），但借助微弱的自然光，仍然可以感受到壁画的大气磅礴。殿内的西、北、东三壁上，绘满了4公尺多高的神仙群像，三壁的画面连成一气，描绘了是天上群仙朝谒元始天尊的情景：青龙、白虎两神为前导，南极仙翁和西王母等八个主神的四周，簇拥了雷公、电母、各方星宿神及龙、蛇、猴等多位神君，还有武将、力士、玉女在旁侍奉，全图近300个神仙朝着同一个方向，即三清道祖（老子）的塑像，像是在听道祖讲道，气氛神圣、庄严。
壁画中的神像虽然高度、朝向大致一样，但画面利用了不同的面部颜色、衣着和神态去表达不同神仙的身分、性格。帝君的神情多半神情肃穆，仪态安详；武将身披铠甲，鬓发飞扬；玉女含情微笑，谦恭柔顺；其它各路神祗有的在发问，有的在沉思，也有些在凝神、在顾盼，形象各具特色。每一个神像都代表着一个具体的神仙，画家根据他对神仙的理解，表现出其个性：有的怒目圆睁，有的温文尔雅，有的俊秀清朗，有的丑陋凶悍，但画面均非常细腻，绝无雷同。（如图1）。
特别值得注意的是刻画袍服、衣带的细长线条，都好像是一笔完成，线条刚劲而畅顺，像一条条细彩带镶嵌在壁画上一样，有一种迎风飞舞的飘动感，表现了神仙境界的生动和飘逸。最长的一根飘带三米多长，两根平行的线条像似一笔哈成，看不出起笔落笔的痕迹，令人叹为观止！（如图1）这种画法不但承继了唐代著名画家吴道子
“吴带当风”的传统，而且准确地表现了衣纹转折及肢体运动的关系，具有很高的绘画技艺。
永乐宫壁画在人物性格刻画上也有许多生动的表现，其中，王母娘娘的侍女为代表作品（见图2）。该侍女端盘侍立在王母身旁，虽然嘴角带着微笑，但眼神却透露出无奈和无聊，表现了大家侍女的通常心态：虽然衣食无忧、出入豪门，但由于地位卑贱、工作单调，因而心情并不快乐。
纯阳殿供奉的是纯阳帝君---吕洞宾，周围墙壁也绘满了壁画，壁画面积210多平方米，主要表现了吕洞宾一生的神话故事，用了52幅连环画来表现，画面布置错落有致，环环相扣但又各成体系，画与画之间没有分界，但又各自独立。我个人认为，其艺术性比朝元图要逊色得多；其内容从现代的观点来看，荒诞不经，经不起推敲。
如著名的狗咬吕洞宾的故事，讲的是一个叫马庭銮的道友，乐善好施，经常招待往来道士。一天，来了一个气宇不凡的道长，马先生自然热情接待，可马家的黄狗却冲道长狂吠。所以，当马问道长要吃什么时，道长就说要吃这只狗，马庭銮当然内心是不情愿的，但由于他对道家的崇拜，仍然慨然应允。于是道长亲自杀狗、剥皮，并就着狗肉喝得酩酊大醉。第二天，道长消失，而黄狗又从其家的池塘里跳出来，身上还背着一张吕洞宾的画像。于是马庭銮对于道教更为虔诚，最后终于在家坐化成仙。
这样的故事，纯属愚民。道教在元朝时最为鼎盛，原因之一是邱处机亲自到大漠会见忽必烈，忽必烈被邱道长的学识和道教真谛所折服，拜邱处机为国师，言听计从，道教自然风行全国；原因之二是蒙古人包括其他非中原民族之人，由于没有很深的文化的积淀，大都信奉鬼神崇拜，因而比较容易接受道教的羽化成仙的思想。
元代不但有永乐宫的壁画成就，留意一下，许多寺庙在元代也增添了许多精彩壁画，如太原崇善寺、云冈石佛的外殿、大同的华严寺、洪洞霍泉水神庙等。为什么壁画艺术在元代如此风行，我猜想这和元朝统治者不注重教育，排斥汉族文化有关。
元朝统治者自高自大，把国人分为九等，汉人地位低下，尤其可恨的是把读书人排在第九等人，列在妓女之后在！马背上的民族似乎很难想象，不用劳作就可以生存的读书人有何用处。因此，可想而知，当时的统治阶级是不屑读书认字的，为使统治者能够直观的理解道教思想，绘画可能是最好的方法。于是，当代的文化俊杰，很可能把自己的才华用在了对绘画艺术的追求上了。同样的道理，元代没有诗词、散文的成就，却有元曲的辉煌，大概也是为了迎合这些没有文化的统治者才产生的吧。
想到此，似乎更加理解元朝的灭亡为何是如此迅速。当统治者开始享受汉文化的精致和奢华，渐渐忘记骑马、打仗的时候，其管控国家的能力几乎为零。所以当各地纷纷起义造反的时候，蒙古统治者几乎没有什么像样的抵抗，皇室成员就集体逃回蒙古大草原去了。朱元璋能从一个一文不名的放牛娃起家，最后建立明朝，基本上是顺理成章。没有朱元璋，元朝也必然灭亡。
同样，看完吕祖殿，对于道教的衰落也似乎可以理解了。
其实，我认为永乐宫更值得骄傲的是其整体迁移的奇迹！如果不是事先知道，很难想象永乐宫四个大殿包括壁画是整体从二十公里以外搬迁过来的。
永乐宫的原址在芮城西南的黄河北岸永乐镇，即吕洞宾的家乡。1959年，由于要修建三门峡水库，永乐宫将被水库淹没，为保这一珍贵历史文物，
当时据说是周恩来总理亲自指示，要求整体搬迁，务必保护。
于是来自全国各地的专家们，仔细研究，制定了详尽的方案，将这近1000平方公尺的壁画及古建筑完好地搬走，并不可思议的完成重建。这些令人敬佩的工人、农民、知识分子，凭着对工作的认真和负责，设计了一些简陋而实用的工具，用木工锯把经过保护的墙壁切块、分割、编号、搬运、重装、拼接、做旧，最后展现在我们的面前。重建后永乐宫里壁画上的切缝几乎小得难以辨别，令人难以置信地完美保留了这一壁画杰作的旷世神韵。
永乐宫的搬迁是我国建筑史上人工搬迁的创举，在世界文化保护方面也少有媲美之作！要知道，永乐宫的壁画是画在在土胚墙上，土墙的强度很低，稍不留意，就会破损，为此，施工人员通过涂胶保护等许多方式，使得壁画完整无损。为防止在运输过程破碎，切割的下的墙面全部划上记号，放入垫满了厚棉胎的木箱之中，并放置弹簧固定。运输时动员沿路村民铺平道路，轮胎放气，缓缓而行。在当时的技术条件下，能做到如此成就，全靠人的精神！我很怀疑，今天我们是否有能力完成这样一个工程。
我特意仔细观看了搬迁的图片展览。从照片上看，永乐宫原址已经是破烂不堪，几乎是断壁残垣。几个宫殿曾被农民在里头养过牛，也做过小学堂，应该没有什么保护。但在这样的情景和政治环境下，居然能做出整体迁移的重大决策，可见当时的政府干部还是很有文化，很有远见。尤其难能可贵的是，当时正处于三年自然灾害时期，国家相当困难。在当时的政治、经济环境下，耗资200万元，化费五年时间完成这样一个“巨大”工程，令今人无法想象！
前人为我们留下如此宝贵的文化遗产，作为当代的管理者似乎并不是很尽心。我参观的时候，正是周末，天气晴好，但游人寥寥。众多的管理人员无所事事，却不肯为游客讲解，讲解需另收费30元/次。
永乐宫门票一张收费50元，票价如此之高，会把多少人拒之门外！凭借着先人留下的遗产，领着当代政府的工资，谁也不愿多做一点工作，这是我国旅游景点的普遍现象。也许政府领导很关心促进旅游、宣传当地文化，但是这种思想似乎没有通过一种科学的管理模式传导到基层工作者身上！
很想建议永乐宫的管理者，是否可以制定一个制度：凡够五个人，就可以免费给游客讲解，这样既可调动和考核解说员工作积极性，也可以宣传永乐宫，使更多的人来参观、游览。
还有一个遗憾，有一副著名的《二仙传道图》，描画了钟离权点化吕洞宾的故事，是一个传神之作，在很多地方可以看到其临摹品。但此次未能目睹，颇为遗憾！
原因很简单，永乐宫管理人员为防止游客乱涂乱画，于是把纯阳殿的后门锁了，游客就无法看到神龛背面的精彩画面。当然，如果会据理力争，应该也能看到。但由于时间关系和遗憾的心情，只好心存这个遗憾了！
佛心/08年3月
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