从太原市地图的介绍得知，太原市内的古迹首推崇善寺。该寺位于太原市五一广场的东北处，与文庙比邻。据资料介绍，该寺创建于唐，初名白马寺，后改延寿寺、宗善寺。
朱元璋是中国的较为传奇的开国皇帝，大概由于他曾当过和尚的经历，佛教在明朝有较高的地位。明洪武十五年（公元1382年），明太祖朱元璋的发妻高皇后马氏病逝。朱元璋的三儿子晋王朱棡，为纪念母后，请求在宗善寺原址上扩建崇善寺。崇善寺的修建，从洪武十六年（公元1383年）动工，到洪武二十四年（公元1391年）建成，历时八载，规模及其宏大。
据资料介绍，当时的崇善寺是完全按照标准的宫殿式建筑的格式修建的。中轴线上的金刚殿、天王殿、大雄殿、毗卢殿、大悲殿、金灵殿，由南往北一字排开。在各大殿的左、右，又整齐的排列着一系列的小院落。它们不仅对称，而且整齐划一。这种格局，与北京故宫中轴线上的主殿和东西六宫的布局极为相似。可以想象得到当年占地二百四十五亩的崇善寺，是多么的富丽堂皇，宏伟壮观。
我们现在看到的崇善寺，只是原来寺庙的几十分之一，仅是六大主殿中的一座——大悲殿。崇善寺的其他宏伟建筑，于清代同治三年（公元1864年）的大火中全都化为了灰烬。
大悲殿的殿前有平旷的“凸”字形月台，殿身面宽七间，进深四间，重檐歇山顶，出檐深远，黄绿琉璃瓦剪边，通高近20米。殿内顶部为木质卯榫结构，有许多方形藻井，绘有彩色壁画，非常精美。从大悲殿的结构，也可以想象出崇善寺过去的辉煌。现今崇善寺号称有三宝，值得一观。
藏经是它的第一宝。这里保存的佛教藏经，数量之多，版本之名贵，在全国是少有的。寺内保存着我国木刻印刷史上的早期珍贵版本——北宋《崇宁万寿藏》和南宋《碛砂藏》。《崇宁万寿藏》又称《鼓山大藏》，前后用了三十三年时间刻成。原刻本共五百六十四函，五千八百余卷。现仅存十七卷零十八页。《碛砂藏》是南宋绍定四年（公元1231年）开刻，到元英宗至治二年（公元1323年）完工。历经百年刻成的《碛砂藏》，共五百九十一函，六千三百六十二卷。现存五百六十二函，四千八百四十六卷。除此之外，这里还一直保存着元版藏经，即元皇庆元年（公元1312年），由民间募资刻印的《普宁藏》，现存五百零五函，四千二百五十七卷，比原版少八十一函，二千零六十八卷。当然这些东西，普通游客是无缘瞻仰的。
崇善寺的第二宝，就是两套壁画临摹本。在还没有照像和制版技术的古代，临摹复制是使历史上的名画流传后世的唯一手段。我们今天能够一睹大雄宝殿当年两掖长廊上的绘画风采，应感谢为我们留下如此珍贵摹本的先人。这两套绘画，一套是《释迦世尊应化示迹图》，描绘了释迦牟尼成佛的故事；另一套是《善财童子五十三参图》，描绘了善财童子参拜诸佛学法的故事。这两套摹本，颜料用的是彩色矿物质，虽经五百余年，但仍鲜艳如初，被人们称为“宝石画”。这些画不仅可使我们得到美的享受，同时也为我们研究我国的绘画史等等，提供了宝贵的资料。作为游客，目前只能看到临摹画的彩色复印件，但完全可以看出原本的细腻和生动。
崇善寺的第三宝，就要数那位于大悲殿正面须弥座上的三尊泥塑贴金菩萨立像了。这三尊佛像是明洪武年间塑制的，距今已有五百余年的历史。这三尊佛像造型优美，雕工细腻，如果不是资料介绍，一般人都会认为这是木雕佛像，可见其雕塑的细腻程度，实为我国雕塑艺术的珍品。
三尊菩萨并立，通高8．3米，为观音、文殊、普贤，称为“三大士”。三尊造像，比例适度，体态健硕，面像丰圆，颜貌舒泰，服饰华丽，衣纹流畅，具有一种温文敦厚、雍容华贵、可亲可敬的神韵，是我国明代雕塑艺术的杰作。
正中为千手千眼观音菩萨。据称，遇难众生只要诵念其名号，菩萨即观其音声前往拯救解脱，故名“观世音”，后避唐太宗李世民讳，而称“观音”，道场在浙江定海普陀山。观音菩萨有各种不同的形象，大悲殿内的千手千眼观音属密宗（佛教的一个宗派）所属六种形象之一。观音菩萨的左侧是千手千钵文殊菩萨。文殊菩萨以智慧和能言善辩著称，故其名号为“大智文殊”，道场在山西五台山。
大悲殿里还供奉着关公，也被称之为迦蓝菩萨，似乎是山西寺庙的特色。据说通过看关公持大刀的姿势，就可以知道寺庙对待香客的态度，是可以吃住，还是仅可以吃但不可以住。
崇善寺还是山西省佛教协会所在地。但在参观过程中，看不出有什么弘扬佛法的举措，工作人员心不在焉，只是对2元钱一位的门票很认真，并免费提供三炷香。寺庙售门票，恐怕是有悖于佛祖的意愿。我曾去过四川、江西地区的寺庙，那些寺庙的来历和历史远不及北方的寺庙，但香火旺盛，寺庙内的善男善女特别多，有的帮助寺庙干活，有的似乎就住在寺庙吃斋念佛，对于游人的任何提问，都非常热心，恨不得让你立刻就皈依佛门，脱离苦海，令人感受到佛教慈悲为怀的博大和亲切。
所以，我有一个感觉，北方的寺庙，尤其是陕西、山西的寺庙（山西有五台山的香火，可以提高山西的佛教景气指数），就像北方的国营企业一样，大都很不景气；而南方寺庙就像南方的乡镇企业一样，虽然历史很短，但发展很快。每想到此，作为一个北方人，总有一丝丝悲哀之情。
佛心/2008年2月24日
■ |
