抗日战争时期，我党依托太行山和吕梁山创建了三大革命根据地，留下了许多革命旧址、革命纪念建筑和文物。位于山西省黎城县境内的八路军总部兵工厂——黄崖洞兵工厂，是抗战时期我党在敌后根据地创建最早、规模最大的兵工厂，是八路军最重要的军火生产基地，为赢得抗战胜利和全国的解放，立下了不朽的功勋。为了保卫这一重要的军火生产基地，英勇的八路军与入侵之敌进行了极为惨烈的激战。如今，烈士的业绩已铸成历史丰碑，屹立在太行山上，勇士们用鲜血染红的土地已成为人们向往已久的红色旅游胜地。
神秘的黄崖洞兵工厂
1937年“七七事变”后，八路军为抗日而东渡黄河进入山西，在太行山创建根据地，积极开展对敌斗争。当时，我军武器装备十分匮乏，为了解决这一问题，八路军总部于1938年9月在榆社县韩家庄成立了总部修械所，组织工人修理破损的武器和枪械，同时还制造地雷、手榴弹和步枪，步枪最高月产量达五六十支，远不能适应形势发展的需要。1939年5月，为加强军工生产，八路军总部成立了军工部。由于军工厂在榆社经常遭到敌人的“扫荡”，受尽了“背起工厂打游击”之苦，7月，遵照朱德总司令和左权副总参谋长的指示，军工部把修械所搬迁到黎城的黄崖洞，以使其能定点、安全生产，发展我军工工业。
黄崖洞也称黄烟洞或黄龙洞，是一个天然石洞，高悬在一道峭壁上，石洞外高25米，宽18米，内深72米，口小内大，浑然天成，因此成为八路军兵工厂极为隐蔽、天然的物资弹药仓库。在黄崖洞区域内，洞外有沟，沟里有场，虎踞龙盘，地形隐蔽，能打能藏，易守难攻，绵延10多里，实为理想的军工厂选址。但由于其地形复杂，道路崎岖，黄崖洞兵工厂的建设是非常艰难的，大量设备的运输全靠人抬肩扛来完成。为了早日制造出杀敌的武器，八路军指战员克服了一切困难，不到半年的时间，军工厂就已开始制造武器。
当时，兵工厂生产的武器有五五式步枪、八一式步枪、五零炮和五零炮弹等。五五式步枪是兵工厂在1940年春制造的第一批步枪，当年，正值朱德总司令55周岁，为表达对总司令的敬意，第一批步枪被定名为五五步枪。八一式步枪是副所长刘贵福等人在生产五五式步枪总结经验后，参照延安兵工厂制造的无名氏步枪和捷克式步枪，制造出的一种新式七九步枪。这种枪只有3.06公斤，比五五式步枪轻巧、坚固、美观。朱德、彭德怀、刘伯承、左权等看后十分赞赏，并以总部名义给予嘉奖，定名为八一式步枪。此后，工厂一直生产这种枪，并将图样和制造技术推广到其他兵工厂，成为当时较为普遍的一种枪。
从1940年到1941年，兵工厂共生产步枪4100
多支，武器年产量可装备16个团。1941年下半年，五零炮和五零炮弹试制成功后，这里又成为我军的炮弹生产工厂。1944年9月，在抗战形势好转的情况下，军工部对太行军事工业进行了大调整，编成9个兵工厂和1个试验所。解放战争时期，太行军事工业得以飞速发展，工厂增至26个，职工达1.4万余人，制造的武器达50多个品种。
惨烈的黄崖洞保卫战
黄崖洞兵工厂建成后不久即成为华北日军的眼中钉，敌人多次试图摧毁我军工生产基地。1940年10月，日军曾闯进黄崖洞区域，但一无所获。为确保军工生产，增强保卫黄崖洞的力量，八路军总部特务团奉命进驻黄崖洞设防，进行了10个月的地形改造、阵地建设和实地练兵，共构筑各种战壕9000多米，隐蔽部和碉堡190多个，以对付从不同方向进攻的敌人。瓮圪廊两山壁立，断崖天成，奇险异常，是南口进入黄崖洞的唯一通道。据特务团团长欧致富回忆，在黄崖洞保卫战中，17岁的小号手崔振方就是凭此天险，一人打退了日军数十次的进攻，消灭敌人几十名。在这次有准备的坚守防御战中，民兵、群众和主力部队在彭德怀副总司令、左权副总参谋长亲自指挥下，凭借有利地形，将溜石战和地雷战相结合，与敌鏖战8昼夜，抗击了5000多名装备精良的日军的疯狂进攻，取得了歼敌1000余人的骄人战果，彻底粉碎了华北日军妄图摧毁我军工生产基地的阴谋。此役被中央军委在《战役综合研究》一书中评价为“1941年以来反‘扫荡’的一次最成功的模范战斗”。
在黄崖洞烈士公墓前耸立着一座纪念塔，塔高7米，上面镌刻着43位烈士的英名，碑文记述了黄崖洞保卫战的辉煌战绩和烈士们殊死杀敌的英雄气概。纪念塔的塔体虽不算高，但由于它背衬群山，雄峙高处，下临深渊，便显得巍峨高大，远望让人肃然起敬。此外，在高山公园西南面的孤峰上，还有一座高7米的镇倭宝塔，与孤峰浑然一体，直刺青天，令人豪情顿生。这两座塔记载着英烈们的辉煌业绩，也给寻访者提供了许多有益的思考和启迪。
左权血洒太行山
八路军副总参谋长左权非常重视军工生产。他为黄崖洞兵工厂的建设和保卫工作倾注了大量的心血和汗水，立下了不可磨灭的功勋。为兵工厂选址，他带人几上黄崖山，亲自勘察地形，划分守备和施工区域，制定防御措施，还不时对武器生产提出自己的建议和意见，他治军严谨，严以律己，关心人民疾苦及战士生活，体现了一代将帅的崇高风范。1941年12月，日军疯狂向我黄崖洞兵工厂扑袭。左权参谋长亲自指挥总部警卫团与敌激战8昼夜，歼敌1000多人，创造了我军以少胜多的光辉战例，充分显示了他卓越的军事指挥才能。1942年5月，日军出动4万兵力，向我太行抗日根据地八路军总部所在地进袭。24日，在敌人重兵包围下，总部决定分路突围，左权参谋长负责指挥突围工作。就在这次突围中，左权将军血洒太行十字岭，以身报国，为中华民族的解放事业流尽了最后一滴血。牺牲时年仅37岁。为了永远地纪念他，缅怀他，歌颂他，太行人民发自肺腑地唱起了《左权将军之歌》，辽县为此改名为左权县。
美丽的黄崖洞景区
1985年3月22日，曾在太行山战斗和生活多年的邓小平同志为正在整修的黄崖洞革命纪念地亲笔题词，体现了小平同志对革命老区的关怀和思念，给黎城人民开发红色旅游以极大的鼓舞。同年，薄一波、李雪峰、欧致富、马烽等领导也为黄崖洞题词，希望昔日为抗战做出重大贡献的黄崖洞能继续发扬光荣的太行精神。1985年6月，黄崖洞牌楼奠基，8月竣工剪彩，投资52万元的黄崖洞景区初步建成，并正式接待游客。
1990年8月，黄崖洞被命名为“山西省青少年教育基地”；1995年10月，这里又被省委、省政府命名为“山西省爱国主义教育基地”。黄崖洞壮美的自然风光和革命遗迹，吸引了无数的中外游客，人们从四面八方来到这里，寻访八路军创建兵工厂的辉煌业绩，感受恢弘的革命英雄主义。
1994年，黎城县旅游局邀请中科院、南京大学、省社科院、省旅游局、省文物局、省林业厅的12名专家，在黄崖洞召开了旅游开发论证会，共商开发大计。1995年，由贺敬之题名的“泊龙山庄”正式开业，黄崖洞景区推出了以着装服务、着装照相、着装训练、着装旅游为主要内容的“请您来黄崖洞当一天八路军”的特色旅游活动，在全国引起极大反响。同年7月，杨尚昆同志视察黄崖洞，并题写了“八路军黄崖洞兵工厂”。8月，刘华清同志视察黄崖洞，向黄崖洞纪念馆赠送彩电及历史资料20余册，并亲笔写下“黄崖洞精神永放光辉”的题词。
1996年7月，黄崖洞被国家林业部命名为“黄崖洞国家森林公园”。9月，黄崖洞兵工厂旧址又被山西省政府公布为省级革命文物保护单位。
1999年5月，黎城县政府在黄崖洞推出“做一回太行人，当一天八路军”的专项旅游活动，再次在社会上引起较大反响。此后，以自然风光为主的善陀景区得到进一步开发，以天上人家、云梯、天桥、大像山等景点为主的善陀景区，已经和黄崖洞连为一体，吸引着越来越多的寻访者。
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