张家口是晋剧的第二故乡。我是个戏迷，从小就爱看晋剧，还常爱唱几口儿。记得上世纪30年代后期和40年代初，张家口有许多戏园子（现称剧场）。正如人们所说的“大境门，大清河，店铺商号戏园子多。”当时戏园子和戏班（剧团）不分家，晋剧很兴旺。
那时的张家口是俄、蒙通商的要地，曾有“华北第二商埠”（旱码头）之美称，山西人在这里经商的很多。所以，家乡戏曲受其牵引，在张垣得到了发展。山西的名艺人纷纷来张垣谋生演出，如盖天红（李景云）、毛毛旦（王云山）、小二宝（薛宝昌）、李子健、天明亮（董玉山）、子都生（杨登科）、凤凰旦（王治安）、狮子黑（张玉玺）、一声雷（杜占魁）、筱吉仙（张宝魁）、二女子（王桂香）、大妞妞（田桂珍）、元元生（常玉洪）、女十七生（马福仙）、筱果子（马秋仙）、筱金枝、筱金婵、筱金喜等名演员。他们分别在张垣桥西“大兴园”、“小兴园”、“吉庆园”（俗称“旧园”，后改“裕民”）以及以唱对台戏闻名的“中和”与“永和”戏园演出，在梨园和广大观众中享有盛名。至今人们提到这些表演艺术家，仍赞口不绝。
我常到东关的“旧园”和南营坊的“同德”看戏。在“同德”演出的是戏霸赵步桥的班子。赵步桥是山西清徐县人，年轻时在张垣演戏，“同德”戏园就是他和票友集资盖起来的（后来他投靠日军当了汉奸，欺压艺人，毒害人民，无恶不作。解放后被处决）。赵依仗权势，把好多名演员霸到他的班里，所以，“同德”的阵容很强大，各个行当都是双梁双柱。胡子生是十二红（刘宝山）、懿莲春（乔玉仙）、一千红（王喜云）、正工青衣是郭兰英、牛桂英、水上漂（王玉山）；文武小生是十一生（郭凤英）、筱桂芳；花脸是彦章黑（肖亮）、王正魁、侯胜忠；花旦是郭美英、王巧云、刘玉婵，刀马是白翠香，彩旦是白牡丹（钱寿山），以及名丑金金奎、斜眼丑等等，他们都有自己的拿手好戏和表演绝招，真是名流荟萃。
那时我还在市郊农村里。记得有一年夏天，我日场看了白翠香主演的《辛安驿》、十一生主演的《小宴》（《凤仪亭》一折），懿莲春主演的《九件衣》，夜场又看了牛桂英和南定银演出的《女中孝》，刘宝山主演的《献地图》。一个比一个精彩，赢得掌声不断。不久，听说郭兰英要登台演出《算粮》，我和十几位乡亲，起五更从农村跑了20里路，赶到“同德”戏园排队买票。郭兰英在剧中扮演王宝钏。她扮相美，做派好，唱腔音色韵味浓，声情并茂，婉转动听，声声感人，赢得了观众的阵阵掌声。那时她才14岁。不久，评赞这个班子的顺口溜在张市城乡流传开了：“彦章黑的‘吼’，水上漂的‘走’，白翠香的‘扭’，十一生的翎子像风摆柳。牛桂英唱得观众眼泪流，郭兰英唱红了张家口！”
晋剧兴盛时期，好多名演员我只是听说，没有看过他们的演出。据说上世纪50年代初，晋剧大王、须生泰斗丁果仙和表演艺术家程玉英、冀美莲、方月英来张市演出过《打金枝》、《秦香莲》、《空城计》、《芦花》等戏，场场暴满，盛况空前。可惜当时我出差不在，没能看上他们的精彩表演，甚感遗憾。
在张市、宣化和柴沟堡有许多从山西来的名演员在这里安家落户。他们把精湛的戏曲艺术献给了张家口人民，也为张家口的戏剧事业培养了一批又一批优秀的晋剧接班人。如梨园世家云遮月（刘德荣，忻县口镇人）的后代，刘宝山、刘明山（五月鲜）、刘玉山、刘玉婵，曲阳的吴本贞和吴本荣哥儿俩，浑源的王云楼（郝玉仙），榆次的十八红（马万金），汾阳的王桂兰（宗桂兰）、王西爱（宗桂枝）姐妹，文水的刘仙梅等。特别是文武花脸黄德胜（阳高人），很早便在宣化定居，为张家口办起了第一个晋剧科班（现称戏校）。几年的时间里，培养出杨胜鹏、张胜林、侯胜忠、郝胜魁、关胜斌等好多优秀演员，他们到了剧团里都是挑大梁的台柱子。
党的十一届三中全会后，在党的政策感召和“双百”方针的照耀下，戏曲界呈现出满园春色、百花盛开的局面。山西的晋剧团和名演员来张家口演出了许多优秀的晋剧曲目。仅有记载的就有如下次：
1983年4月，著名歌唱家郭兰英重返张家口，受到张市人民的热烈欢迎。姐妹们陪她重游南营坊，探望了当年养育过她的乡亲们，还见到了许多晋剧老前辈和当年与她同台演出的老同事。大家叙旧情、谈往事，几多眼泪，阵阵欢笑。在庆丰剧场，郭兰英和晋剧老艺人为乡亲们演出了《金水桥》。同她一起来的名演员花女子也主演了《算粮登殿》和《蝴蝶杯》。共公演6场，场场座无空席，好多观众都是站着看的演出。应宣化人民的强烈要求，郭兰英等人又赴宣化演出了4场。
1985年5月，阔别张垣近40年的晋剧名家牛桂英、著名须生懿莲春以及张美琴等人，应邀从太原来张参加“振兴晋剧讲学传艺观摩演出大会”。会议期间，他们与张市名演员王桂兰等人合演了《算粮登殿》、《坐楼杀惜》等戏。在开戏前，牛桂英特意化好妆与观众见面，向山城人民问好。她的演出风姿不减当年，精神更加饱满，优美动人的唱腔赢得观众阵阵掌声。
同年12月，山西晋剧院表演艺术家王爱爱、冀萍、刘汉银等来张演出。王爱爱除演出她的拿手戏《算粮》外，还主演了新编历史剧《春江月》。从唱功到做功，无不使观众叹服叫绝。其神韵深深留在张垣戏迷们的心中，“爱爱腔”至今余韵绕梁。冀萍献给山城人民的是《杀宫》（《汴梁图》一折）。她一改金枝玉叶娇情任性的形象，以长靠利剑威风凛凛的女性刘玉莲出现在舞台上，震惊了全场观众，戏迷们无不给她叫好。
1989年12月，太原市实验晋剧团赴京调演返晋途经我市，演出了《三关点帅》和《凤台关》等戏。挂头牌的名演员是唱、做、武功并优的刀马旦高翠英。还有须生李月英、武忠。他们都以地道的韵味优美的唱腔和精彩的表演，使观众大饱耳福、眼福，不由为他们拍手叫绝。
由于工作关系，这些演出我大都看过，有的还写了剧评，至今回想起来，仍有余兴未尽，余韵仍在之感。 ■ |
