騊騟野骏，产自北域。交颈相摩，分背翘陆。——[晋]郭璞《騊騟赞》
马文化对朔州历史文化所产生的影响是源远流长的。
在朔州这片蕴藏着特殊机缘和能量的黄土地上，最早的人类是旧石器时代晚期的“猎马人”，最重要的早期城市是比基督纪元还要早二百多年的秦马邑。毫无疑问，从“猎马人”到“马邑”，这已成为朔州历史深处的一道以“马”为媒、续往开来、人马相彰、奇特壮美的风景线。
作为行政区域，马邑的历史要比朔州古老得多。“马邑”，这个古老的地名，历经两千多年沧桑嬗变，一直沿用至今，这在今朔州之地乃至全国也是罕见的。从方舆角度看，秦马邑县境域固然不比今之朔州大，但隋马邑郡就比今朔州之地域广。鉴于上述理由，故本文在命题时特以历史影响久远、文化底蕴深厚、知名度颇高的马邑作为今朔州之地的总称谓。
春秋战国时期，句注山（雁门山)以北一带地区一直是若干戎狄部落游牧杂居的乐土。正如司马迁在《史记·匈奴列传》中所说：“晋北有林胡、楼烦之戎”……“各分散居溪谷，自有君长，往往而聚者百有余戎，然莫能相一。”(白话意思是：晋国北部有林胡、楼烦等戎族……各自分散居住在溪谷里，都有自己的酋长，常常相聚在一起的竟有百多个戎族部落，但都不能相互统一)
《左传·昭公四年》有“冀之北土，马之所生”的记载。冀即冀州，是古九州之一。《尔雅·释地》说：“两河间曰冀州。”郭璞注：“自东河至西河。”即主要包括今日河北、山西两省地，这大致是一个自然区域的概念。“冀之北土”大体指今河北、山西二省北部一带，理应包括今朔州之地。这一带自古就是产马之地(即“马之所生”)。
赵武灵王实行“胡服骑射”，北破林胡、楼烦之后，今朔州之地属赵国的雁门郡。据《史记·匈奴列传》载：“武灵王北破林胡、楼烦，筑长城，置云中、雁门、代郡。”
战国时人们每每称道代马，《战国策·秦策一》载苏秦说秦惠王，即提到“北有胡貉、代马之用”。代本古国，公元前476年为赵襄子所灭，其置郡在赵武灵王时。既然代地多产良马，那么，当时与代地毗邻交错的雁门郡一带也当为良马主产地。
相传秦始皇时大将蒙恬率秦军北击匈奴，曾在这里筑城养马，从此便有了“马邑”这一古地名。还有说，“秦时建城辄崩，忽有马周旋驰走反复，后随马迹筑之，城乃成，遂名马邑。”并且传说，这匹出自马邑的通灵野骏，后为蒙恬将军所获，献与秦皇，号曰“追风”，列为秦始皇“七骏”之首。据《古今注》云，秦始皇有名马七：追风、白兔、蹑景、奔电、飞翮、铜爵、晨凫。如果说地名是一种文化积淀的话，那么“马邑”这两个字的背后则聚集、隐藏着异常丰富的历史文化信息。至少我们通过这一古老的地名，可以想象到当时秦王朝养马业的发达。不少论者认为，秦始皇之所以能击败群雄，统一华夏，竟同他的祖先及其赢姓族擅长养马有直接关系。训练有素的良马骠骑，无疑加强和提高了秦军的战斗力。
西汉司马迁在《史记·货殖列传》中划分全国的经济区域时曾指出一条农牧分界线：由龙门至于碣石。碣石在今河北省昌黎县南濒海之处，龙门则在今山西河津县与陕西韩城县之间。这是一条由东北斜向西南的曲线，始自碣石山下，沿今燕山南麓，越过太行山，再经今太原市北至于汾河上源，循吕梁山而至于黄河侧畔的龙门山下。这条界线其西其北，“多马、牛、羊、旃裘、筋角”(《史记·货殖列传》)；当为春秋战国以迄秦汉时期的畜牧区域，或农牧相杂的地区。而隶属于雁门郡的马邑县正在司马迁所指出的分界线之西北，作为养马地区是显然可见的。
■ |
