1965至1966年侯马考古发掘出土的《侯马盟书》，是1949年以来中国考古发现的十大成果之一。经张颔先生考证研究，得知侯马盟书的主盟人是春秋末期晋国政坛的重要人物赵鞅，即赵孟、赵简子，盟书的文字内容已基本识读清楚。《侯马盟书》的研究成果为今天研究春秋末晋国的历史增加了新鲜内容，丰富了已知文献记载的史料，同时，也使我们能对赵鞅其人有进一步真确的认识和评价。
史籍记载，赵鞅活动的春秋末期，是中国先秦时期社会大动荡、大变革的时代。其时，不仅作为天下共主的周天子徒拥虚位，而且各诸侯国公室亦日形衰落，各国卿大夫争权斗争激烈，陪臣执国命现象所在多有。这在曾为五霸之一的晋国尤为典型。侯马盟书反映的历史事件，就是赵鞅参与晋国内部由六卿内争至四卿并立的一场激烈政争，正是这场政争拉开了作为标志战国时代开端的“三家分晋”这一重大事件的序幕。
六卿中赵氏宗主赵孟颇有雄心和手腕，是赵国发展强盛时期的重要人物。作为异姓卿的赵氏在曲沃武公“尽杀群公子”、晋献公“尽逐群公子”，从而大大削弱了宗法制的环境中，一面忠于公室，一面纵横捭阖，保存壮大自身，不断兼并其他诸卿实力。在继赵盾、赵武之后，赵孟铸刑鼎，改亩制，采取新地税和户税制，调节税率，又尊贤重士，实行按军功赏禄，特别是在铁之战时，颁行“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉免”的政令，大大激发了国人等民众忠于赵氏、奋勇杀敌的斗志。在联络团结各种力量为己所用的过程中，赵孟不断与同情者举行盟誓（如与诸大夫盟于公宫，又与智跞单独举盟），增强内部的凝聚力。而所谓“侯马盟书”就是赵孟主盟，与众多本族与异姓举行盟誓的确凿实物证据。
从盟书内容反映出盟誓成为赵孟壮大赵氏频繁使用的必要手段，从而使赵氏最终成为春秋末晋国实力最强的政治势力。
若把盟书所体现的丰富内容，放到东周晋国晚期社会历史的大背景中旁通融汇考察，可以使我们进一步理解其重大的历史价值和意义。笔者以为，至少可以对盟书反映的赵鞅夺权活动全过程，从政治斗争、经济活动与思想意识形态三个大的方面来分析，以有助于我们深刻而生动地理解当时社会生活的本真面貌。
一是盟书反映了晋国末期上层政要的争权夺利。赵秧作为晋国的新兴势力代表之一，是一代枭雄。他为赵氏崛起，扩张宗族势力维护和巩固自身权势，可谓费尽心机，竭尽全力。为了增强实力，他广事结纳，联络本宗，招降纳叛。为凝聚内部形成合力，他召集同宗与投靠他的异姓，反复“寻盟”（多次举盟），以聚拢人心。在暴力高压下，参盟者一个个胆战心惊，向神明起誓，以包括本人在内的身家性命为担保，对赵鞅表示忠心；倘有违反盟誓者，就要全族诛灭。他们还表示决不与敌方勾结，防范敌方复人晋国。盟誓中还可笑地诅咒敌方使之受祸害，以求精神上的强势，平衡内心。事实上，不管赵鞅及其同党如何反复举盟，信誓旦旦，但利益的血腥争夺是统治阶级的本性使然，一到面临利害权衡时，他们从私利出发就会背信弃义，反目成仇。赵氏等四卿消灭范氏、中行氏二家后，四卿内部再起纷争，拼杀得你死我活，不可开交，就是显例。
政治是经济的集中表现，政治斗争服务于经济利益，政治斗争的胜利往往取决于经济实力。赵鞅为六卿之强族发起诛讨邯郸赵氏，导因便是索要卫贡500家。这500家同盟书“纳室类”所言之室皆为经济计量单位，文献或称田、田邑、田里，统措劳动人手、土地、财产之总和，是卿大夫剥削收入所从出，战时就可能化为军队和装备。是故，文献多有上层斗争中胜方对败方“纳其室”、“分其室”、“兼其室”的记载，而所谓贵族之家臣、邑宰，就是他们派遣管理、控制这些家室田邑的头目。在盟书誓约中赵鞅强调同盟者不准私自纳室，如其知道他的宗族兄弟有纳室行为不加拘捕或不上缴其室，就要受神明诛灭的制裁，这鲜明地见出赵鞅在政争中维护本族经济利益，贪婪占有、搜刮民众财富的胃口之大，而这也正是为确保其政争取胜的基本经济实力。联系到赵鞅在决胜的铁之战时颁布对“克敌者”赏赐财产等的誓言，可以明白地反映出，经济利益的争夺贯穿了政争的始终。
从侯马盟书的内容也可以考察其产生时代的意识形态观念上的变化。在春秋末，整个社会礼崩乐坏，动荡不安，诚信缺失。正是由于道德沦丧，出现了大量背信弃义的言行，才需要盟誓之类来约束结盟之人，以凝聚人心，巩固内部，古人云“世道交丧，盟诅滋影，非可以经世轨训”（《谷梁传·隐公八年》），这就不难理解侯马盟书何以出土有5000件之多，据统计参盟人有152人之众这样大的规模，且有许多“寻盟”（反复举盟）的现象。很明显，这种道德观念上的沦落裂变，是社会大动荡、大变革的反映。大量侯马盟书就是这一时代剧烈变革的确凿实证材料。
从盟书中反映参盟人表白诚信要请已故先君及神明鉴察，还说明其时尚存有远古遗留的普遍性的鬼神观念占据人们的头脑。不过在赵鞅的时代，鬼神观念只是一种敬畏的心理因素，是软约束。盟书中强调参盟人要以身家性命担保，才是最强有力的保证，是硬约束。从侯马盟书现有材料分析，其中宗盟类的有514件、委质类的75件，纳金类58件，诅咒类仅4件、卜筋类3件，鲜明地，人事方面的内容大大超过诅咒、卜篮这类与超现实鬼神观念有关的东西，可见，“轻神重人”已成为参盟人的主体意识，这反映了社会意识随着经济政治发展有了相应的进步。
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