据考古发现，至迟于旧石器晚期，高平已有人类聚居。夏商时代为冀州之域，春秋时为属晋，始称泫氏。战国时改为长平，先属韩，后属赵，秦赵长平之战后为秦所据，置高都县，属上党郡。西汉、东汉、三国、魏、两晋为泫氏县，属上党郡。北魏初改元氏县，属建兴郡，北魏永安二年(公元529年)，改置建州,设长平郡，领泫氏、高平2县 ，高平名始于此。齐天保七年(公元556年)改高平县为平高县，北齐末又改平高县为高平县，并将泫氏县并入高平县，此后只称高平不再称泫氏。北周并长平、高都郡为高平郡，高平县属高平郡。
中华人民共和国成立后，撤销太岳区，高平县为山西省长治专区所辖。1985年，实行市管县体制，撤销晋东南地区成立晋城市，高平县归晋城市所辖。1993年5月12日，经国务院批准，撤县设市，高平市成为省辖县级市，由晋城市代管。
城市性格：高度酒和白开水
如果你有幸去过高平，或者对高平稍有了解的话，应该能立刻猜出我要说什么。那是我们高平人接待亲朋的方式，虽然现在大家日子过得好了，弄些盘盘碟碟不在话下，但不见外的老朋友到了一起，还是这样：自家院里小桌子一摆，一瓶高度白酒，一壶白开水，十颗骰子，袖子一撸，说声“来两个”，开场。
喝酒要用小盅，嘴吸酒也吸酒盅，滋滋地发出响声，才叫痛快；两只磁碗相碰，骰子哗啦啦地响着，你吹我赌，输者一饮十二盅，才叫来劲……即便只有两个人对饮，这些程序也必不可少。喝到高兴处，便会用鼻音浓重的高平腔臧否人物，话说天下大事，当然身边的小事也绝不遗漏，美国的乔治·布什和身在外乡的高平人李广义都可能是他们的下酒佐料。别瞧酒盅小，不过片时，一瓶酒不剩一滴，于是冲老婆喊一声：再拿瓶酒，倒壶水。
男人如此，女人也如此。如果有闲，你老兄尽可在高平住上十天半月，说不定还能碰上女人干仗，那才叫奇景。用高平话对骂，粗野不失细腻，戳得全是痛处；骂到间深里，扑至一处，或撕或甩，温柔全扔一边。然而，高平女人该“雅”的时候，还是温柔得让你心跳，只是有股劲儿，不让须眉。
高平人不一定长相凶横，儒雅且风度翩翩者举目皆是，但天生的狠劲却自藏胸中。我读高中时班主任老师就这样，个子不高，待人接物甚至有些害羞，一副很柔和的模样，但有一次，一群流氓到学校闹事，对我们班一女生出言相侮。老师二话没说，捡条板凳腿就横扫了过去，端得是指南打北指东打西，须臾，几名流氓作鸟兽散。我的老师姓闫，和学生在一起像大哥哥，柔而不失严。最有意思的是，刚发工资他抽的烟就是“白桂花”，三块一包，过一段时间，就变成了“325”，三块一条———这是十多年前的事了，现在不知怎么样。
高平人爱交朋友，三言五语相合，便会拉你“喝上两个”，然后为朋友两肋插刀，因为你看起我。和亲朋喝足了酒，如逢夜晚，还会拉着你高谈阔论着走上街头，小吃摊边一坐，或吃碗
面，或喝碗芥末汤，然后再把卖烧豆腐的喊来，一人咬上两块。———这可都是高平名吃，如果你有兴趣，“十大碗”水席在街头就可尝个遍。饭足了，酒还可以接着喝，直到烂醉如泥。翌日，各走各的，如日后再碰上了，是缘分，还是朋友。
虽然希望活得踏实，但高平人绝不拒绝日子一天比一天好。于是他们就不断努力，供子女读书，图个好出身，如果读书不成，就上街当个人力车夫，也绝不嫌丢人。一件小事，很可以说明高平人上进的劲头。先前，一帮子年轻人，横披了衣服，掠过街头，个个自称老大。过了一阵，这帮人不见了，一打听，都学电脑去了。十年后，再零星地待见到或听到这帮人中的某个，果然，有的开起了网吧，有的在弄打字复印，也有没学成的，蹬起了三轮。偶尔聚至一处，谈起“前朝旧事”，哈哈一笑，绝无相互轻贱之态。
写高平人的性格，这很难，千人千性，如何说得清楚，于是只好抓两颗芝麻绿豆，以供一哂。当然你肯定看见过很蔫或很不地道的高平人，那我告诉你，这很正常，梁山泊百八条好汉，其中就有一个无趣的宋江嘛。再说，你见到的可能是变种，君不闻“淮南为橘，淮北为枳”乎？（李广义）
城市地理：高平古城路
到过高平的人，都知道高平小城有条古城路。
古城路又名正街，位于小城的中心区，狭窄的街道，店铺林立，是高平最繁华的街道之一，谁也不知道从什么时候起就有了这条路，这条路和高平小城的历史一样长又长。
《高平县志》载：今县城始建于宋开宝六年（973）年。县令杨咸弼筑土城。金天眷中，县令王庭直扩修。城围四公里，城墙高2丈5尺，池深1丈，建东、西、南三门。明弘治七年（1494年），县令杨子器复修……。一直到咸丰、同治年间，历代高平县令都对县城进行过修葺和完善，到1947年，城围开始拆除，又过了27年，位于古城路上的三层宏伟壮观的鼓楼也被拆除了。
在老人们的引导下，我找到了今天古城路中的三个建筑节点：历史上县城的南门成了今日的红旗商场、拆除的三层鼓楼旁建起了现在的新华书店，而当初的县衙就在今天古城路尽头—————现在的高平市政府所在地。而像鱼骨头一样深入古城路两边的胡同如梓城巷、天池巷、桥儿巷、钟楼巷、观音巷、学门底巷、刘家口巷众多的巷道中，有的我还依稀能辨，有的则早已面目全非。
我无从得知历史上的古城路是怎样的一种情形，但我知道，民国时期的“正街”已是县城的中心，是县府学庙、商贾文人、三教九流的汇聚之地，在800多米长、6米宽的街道两边，各种店铺，鳞次栉比，恒益昌粮店、保和堂药店、统顺益估衣店、成德永钱铺、官盐总局、蔚兴昌烟坊、四泰恒布店、海龙观饭店、成和斋书店、福泰恒杂货等几十家商号的位置都还均有记载。
建国后，人民政府又对古城路进行了新的改造，在1956年，条石路面变成了水泥路、沿街店面室内外均装饰一新，半个世纪以来，雨后春笋成长起来的商业网点让人数都数不过来，同和大厦、金峰商场、二轻商场、人民商场、古城商场、百货商场、贸易商行、开化市场、长平商场、人民大礼堂、人民电影院、工人俱乐部、灯光球场等商业、文体设施让古城路彻底变了模样。
如今的高平城，正投入在追赶全国百强县轰轰烈烈的建设中，承载了高平城厚重历史的古城路也踏上了新的征程。而无论昨日的正街、还是今天的古城路，我都对它充满怀念和期冀，这条路见证了高平城的历史变迁，成全了几代高平人的集体回忆。这条路在时代发展中，历经改造，始终走在了潮流的前方，也走出了所有高平人敢拼、敢闯、敢为天下先的精气神。（靳凤伟）
城市印象：挺好相处
两年前来到晋城工作，感受颇多，生活在这里的人们民风淳朴，性格豪爽，热情好客，给我留下了很深的印象。
要说印象最深的、事后回味起来挺有嚼头的，在我看来应当是高平人！
一般的人如果见了高平人，尤其是满口当地方言的高平人，说起话来，就连晋城市区的人也有时候觉得难以听懂。因为在晋城，相对于阳城、沁水、泽州等县人的口音来分辨，不用仔细辨别和耐心倾听，即使你一时弄不懂对方在说的内容，单从对方的语气轻重、节奏快慢、嗓音的大小或者难懂的程度，你就可以认定他就是高平人！
高平人的话难懂是有了名儿的。记得在学校上学时候，因为高平话还闹过一次笑话。当时每次上课老师登上讲台的时候，班长都要发出“起立”的指令。有次上课，不知何故，老师没到，同学们交头接耳。就在这时，连连传来数声“起立”，莫名其妙中同学们站了起来，扭头向后一看，根本没有老师的影子，只见班里一位低个子高平同学手里提着一袋梨，一边往前走，一边随手将梨放在同学的课桌上，嘴里还念念有词：“可（吃）梨，可梨......”看到如此滑稽的一幕，同学们顿时哄堂大笑。以至于老师来了，班长一声“起立”又传来一阵笑声。不知何故发笑的老师只好一直在讲台上解释迟到的原因。
说到高平人，就不能不说说酒。高平人能喝酒似乎在晋城、甚至是全省来说是有名气的。如果在饭桌上如遇到一位对酒说“不”者，人们都会报以发现新大陆似的疑惑目光：高平人，还会有不喝酒的？有这种看法并不奇怪，因为高平人逢吃必喝（酒），喝酒必汾（酒），汾（酒）喝必醉、醉后必说（多）。所以满嘴说的高平话者不会喝酒，在人们看来，犹如不吃辣椒的四川人一样稀奇。
高平人喝酒是出了名儿的！在晋城流传有句笑话：高平晚上喝醉酒的，比陵川县城白天的人还要多！这虽然让陵川人老大的不高兴，但是这从侧面反映出高平人在酒桌上的豪爽。
爱喝酒者都会说一句话：酒品看人品！高平人喝酒，不像其他一些地方的人那样的过分“热情”，他经常是不掺假的首先把自己灌醉，以表示对客人的尊重和热情，因为这里相对比较富裕，如果你不喝酒，“你怕没酒给你喝”这样的话，经常使客人在感到温暖的同时，不知不觉半斤酒下肚。酒多之后，双方拍肩搭背，称兄道弟，互留手机号码，从此之后成为朋友。虽然有时候说的是些醉话，但是说者出自肺腑，听者内心感慨，高平人与人相处豪爽实在的印象却永远留在了人们的脑海里。
现在的高平人在感慨自己经济实力的同时，说起喝酒，他们认为“给杏花村酒厂贡献很大”。据说，高平是消费汾酒最大的市场，每年的消费量为几百吨，是省内惟一的去“杏花村”不必付钱就能赊出酒的地方。高平人自豪地说：是我们给汾酒打开了在晋城的消费市场！（李吉毅）
城市风俗：老家的吃
一月前，小边便约我为文说说高平，眼见着一月过去了，我却仍未能写下只言片语。不是他的嘱托不重要，亦不是对老家没可说的，只是因于这朋友和乡土的双重情感太重了，不敢掉以轻心。然则事情就是这样，愈是想能真切地叙写老家、老家人以及自己的情感，却愈是不得要领：蓝天高远，山水空，着力想接近反倒 更加朦胧，倒是小时候所经历的一些与吃食有关的事体，却片片段段，浮上心来。
国内三年暂时困难时期，我正上幼儿园。母亲说：那时候吃食堂，每顿都是稀汤稀水，能映出日月来。我放学回家，一见那“饭”，便躺在地上撒泼打滚，嚎啕大哭就不起来。一直要闹到该上学了，才爬起来喝一碗。
母亲说，也不怨你，那时候人都这样想，想不管好赖能饱饱吃上一顿，就变个撑死鬼也不屈。
那时候，十里八庄的就流行着一段顺口溜，说吃———
清早起红糖水两颗鸡蛋，
到饭时吃稀粥不吃糊饭。
半前晌吃揪片砰砰捣蒜，
正晌午干河捞又干两碗。
半晚夕坐油锅炸吃肉丸，
到黑来喝汤面荷包鸡蛋，
吃罢饭炒玉茭糖稀圪腩(nan)
记得当时我们小孩儿家家出来进去，有事没事就念这几句，越念越饿，越饿越念，越念越馋。在我们看来，共产主义，也就是一天七顿，顿顿是好吃的。因为当时我们已经知道有个叫赫鲁晓夫的，说共产主义就是“土豆烧牛肉”。虽然大人们在批他，我们却感到他说得很合胃口，只是同时又觉得那吃食也算不得最好，我们不太稀罕。
老家的早饭一般是吃“稀粥”的。说是“稀”，其实是稠粥，能用筷子抄起来。至于做粥的材料，则因家境而有所区别：家境好的，用小米；一般的，一半小米一半碎玉米粒；差的，便是下一点点小米，尔后用玉米面“糊”稠，这也就是顺口溜中所说的“糊饭”。
老家人也常吃“炒玉茭”，按城里的叫法，也就是爆玉米花。老家有专门用来炒玉茭的平底砂锅。砂锅的好处是炒得脆，不像铁锅，火大了易焦，火小了又膨胀不开。秋天，人们把嫩一些的玉米秆收回家切成段，放在锅里熬一两个小时，然后把秆捞出，让锅里的水继续熬直到熬成浆，这就是老家人说的“糖稀”。玉茭炒好后便放到糖稀锅里搅拌并抱成团，这一过程，老家话便称作“圪腩”。
“糖稀”和“圪腩”这几个字，是我查了半天《辞源》、《辞海》后自己琢磨着定下来的，不一定正确，但是糖稀玉茭却的的确确香中有甜，很是好吃。
老家人吃饭自然也不像城里人。不在家里更不用桌子，而是端一个粗瓷海碗，到“饭场”上去，或坐、或蹲，吃着，聊着。饭场是约定俗成的，一个村一般要有十几个大饭场，上街有上街的，底街有底街的……我们家住在底街，饭场就在我家大门前。我们现在便清晰地记起食堂取消后的那些日子：我们把打饭用的小铁桶束之高阁，又端起了那粗瓷的大海碗。那时候，我才真正认识到，还是海碗好，大海碗真气派。
当然，大海碗也不一定非是粗瓷。比如我家就有两只细瓷的，而且是地道的景德镇货。父亲说那是民国三十二年用小米换来的。八只碗，打了两只，分家时大伯家留了两只。另外两只是在北京的曾叔祖五十年代初回村探亲，吃饭用过后觉得惬意便带回北京的。
记得一九七九年到北京上学，报道后第二天我便去看望曾叔祖。曾叔祖问了很多老家的事儿。出门在外又二三十年，许多事都记不清了，但他却清清楚楚地记着老家吃饭要用海碗的，而且居然还真藏着那两只细瓷海碗，而且拿出来非要我用不可。
那天中午吃的是大米，曾叔祖的小儿子告我，吃大米时泡一杯“龙井”，吃口米，呷口茶，香!他让我试试，果然有些意思。那是我第一次以茶配饭，也是惟一的一次。因为在此前此后，我吃大米都是喜欢配头大蒜。当时我也曾想过把这一吃法说说，但终于还是忍住了。曾叔祖是从老家出来的，我自无顾忌。可我的那位小叔爷(按老家的称呼是“小老爹”)，却是京都生京都长、而且没回过一次老家的。我不能拿老家的或自己的习惯让人家难堪或者小看。因为我非常清楚：茶或蒜配饭虽各有其香，但“品位”却的确不能同日而语；一个是“雅”的，一个是“俗”的；一个有“士大夫气”，一个则非常非常“民间”。
我喜欢“民间”，喜欢“老家的”。（李杜）
城市想象：燃烧的高平
《燃烧的高平》原本是高平“老周乐队”专辑的一首歌，我今天写下这个题目，刑淼（乐队主唱）这个带子弹的男人，不会说我是剽窃吧？
观察近几年的高平，似乎除了用燃烧来形容之外，再无别的合适的词语。
最早是民营经济奇葩争先绽放，在2003年，高平就被山西省表彰为“民营经济发展先进市”，比较同属晋城的泽州、阳城、沁水、陵川四县，高平的民营经济成分占的比重最多，大、中、小各类企业规模各有秋色，一些经营效益不错的，甚至已成功打造出了自己的品牌，厦普塞尔黄梨汁成了晋东南地区老百姓首选的送人礼物，连小小的秋屯肉丸都进了超市，还有名气愈来愈响的泫氏铸业、兴高焦化，那是省里来的大官肯定要去看看的地方，至于三甲暖气片，已经让口碑成就了广告。
2003年，当地政府投资3000万拍摄了反映长平之战的《铁血长平》，这是高平人自己在2000多年后把“长平之战”搬上了荧屏，政府的意愿很明显，那就是期冀电视剧的热播，带动“古战场”的旅游热；至于羊头山的炎帝文化，高平虽比湖南的炎陵县晚了一拍，但因着众多的资源和有力的论证，正在奋起直追，近几年，当地政府摈弃束缚已久的旧观念，开始公祭炎帝以造声势，最近，又请来专家以论证会的形式宣传高平的炎帝文化旅游，请来中央电视台举办“放歌羊头山”大型歌会攒聚人气，动作不可谓不小啊。
关于投资旅游的美好设想，从坊间的一个传闻中，也许你能窥到高平人的“战略阴谋”，今年7月，在高平的一次旅游专家论证会上，市委书记王树新在回答一个记者关于旅游产业的提问时，先是嘴角露出不易察觉的笑，而后又低声告诉记者：“我要让河南人，到我们高平掏钱袋子！”当然，这肯定只是“阴谋”的一部分。
无论沸腾的民营企业，还是政府、民间在你追我赶中谋求旅游产业发展，高平，都如“老周乐队”在歌中唱的那样：燃烧的高平在冉冉的升起，滚烫的丹河在不停的前进，古战场上号角响起，梦想它逐渐在变成奇迹……
长平之战不仅仅是给高平留下了许多传说、地名、尸骨坑和那道著名的小吃———烧豆腐，它还影响了历代生活在这个地方的百姓的语言、性格和行为特征，形成了独特的具有战场特征的地域文化。
高平话激越高亢，却不硬朗。不像河南话，句句都像重锤打夯，每一个字都带着分量。因此，高平话虽然发音的音阶较高，但并不吵闹，不像有些地方话，不明白的还以为跟谁吵架。在表达上，高平话富于变化，尤其是城关、米山、河西一带，往往把一个字分成两个声调来读。比如，“高平”，在高平话中，往往要把“平”字分成两个声调，成了“乒硬”，二声变成了一声和四声的组合发音（这还不算高平惯有的“儿”化音，很是俏皮）。此外，尾音如果是一声调的话，高平话往往要把它发成四声，如，“陵川”在高平话中就变成了“陵串”，“河西”就变成了“河细”，很有些激越的感觉。如果把河南话比作少林拳，那么，高平话就像太极拳或者醉拳，柔韧中带着劲道，平淡中藏着变化。
有人研究，高平话这种富于变化的发音，是由颤音演化而来的。当年目睹了可怕的“白起屠杀”之后，由于恐怖与害怕，当地的百姓说话就打颤，久而久之，就形成了独特的高平方言，也就是那位方言学者所讲的“悲腔”。
高平话的这种特质，带有很强烈的戏剧色彩，与别的县区相比，是最幽默、最具舞台效果的方言之一。这些年，高平话好比晋城的“东北话”般，牢牢地占据着晋城小品舞台的强势地位，也成了晋城人最愿意模仿的方言之一。当年，高平盲艺人申富才在泽州会堂演唱的高平鼓书《谷子好》流行一时，不知打动了多少晋城人，至今听起来仍然是那样的贴心入耳，《谷子好》大大地推进了高平话在晋城的传播速度，并为晋城人广泛接受。
发源于泽州县的上党梆子，更是由高平人发扬光大了。吴婉芝、郝聘芝、张爱珍、吴国华，这些晋城人耳熟能详的名角都是高平人。张爱珍和吴国华更是获得了“梅花奖”。后起之秀———“小梅花奖”的获得者程素琴也是高平人。
高平话的高音阶，更符合上党梆子音调高亢明朗的唱法；而高平话的富于变化和韵律感，更符合上党梆子音乐曲调丰富的特点。也许，上党梆子的腔调本来就是为高平人创造的。张爱珍更是将高平的“悲腔”与上党梆子进行了完美的结合，创造出了悲切、柔媚、婉转的“爱珍腔”。
经历过苦难才显得厚重，这使得高平成了晋城文化最为深厚，历史最为久远的地方。就如市区街头那飘着豆香，冒着热气的烧豆腐般，每翻转一下，就是一段沉重的历史。近些年，高平经济节节攀升，尤其民营经济，实力雄厚，很多人奇怪，同样是煤炭起家，为什么地面企业在高平就能搞成？我想，就是这种苦难和厚重，赋予了高平人沉着的气质，反而使他们能够在纷乱与繁华之中看到事物的另一面。体现在高平话里，就是一种沉着、冷静和豁达。我的陵川老家南马村与高平一河之隔，我的奶奶、姨姨都在高平生活，从小我就喜欢高平话，不急不缓，听着很入心。高平话与陵川话最为接近，这使得陵川人与高平人更容易沟通，有“自古陵高是一家”的说法。（靳凤伟）
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